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‘猫の当字 なまづ’（1836~44年）
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‘たこ’
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‘かつを’
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‘ふぐ’
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‘うなぎ’
美術館で展覧会をみたときはミュージアムショップで図録を購入するのが習
わしになっている。これを長年続けていると回顧展が開催される回数の多い
ア―ティストの場合、図録がどんどん積み上がっていく。これだと限られた
本棚の収録スペースがパンクする。そこで、図録の大集約を精力的に実施
している。こうして出来上がったＭｙ図録には作品のダブりがなく多くの
情報が入っているのでずっしり重くなる。例えば、浮世絵師、歌川国芳
（１７９７～１８６１）は切り貼りで膨れた図録が３冊も本棚におさまって
いる。
国芳とのつきあいが長いのでこれまで手に入れた図録は１０冊くらいになる。
浮世絵には北斎の‘富嶽三十六景’のようにシリーズものや揃いものがある。
富士山のような有名な版画は一度に全部はみれないが足繁く展覧会に通っ
ていれば思いの丈は叶えられる。ところが、それほど知られていない揃いも
のだと一度の回顧展でみれたとしてもそれらは現存するものの一部にとどま
ることがほとんど。だから、何度も回顧展を体験し運よくコンプリートでき
るとニコニコ顔になる。Ｍｙ国芳図録からいくつか紹介したい。
猫好きの国芳は猫と魚を組み合わせて文字を形作る‘猫の当字’というおもしろ
い絵を天保７～15年頃（１８３６～４４）に描いている。現存するのは‘なま
づ’、‘たこ’、‘かつお’、‘ふぐ’、‘うなぎ’の５種類。左上のコマ絵に表題の魚が
図案化されている。文字の形をつくる主役は体の柔らかい猫たちだが、当の
魚も助演している。‘なまづ’では‘な’は猫４匹、なまづ２匹、‘ま’は複雑に体を
よじまげた猫５匹となまづ１匹の合作、最後の‘づ’は‘つ’の字は‘川’を崩した
ものなので‘川’に点々となっている。この川には猫となまづは何匹いる？
ほかで惹きつけられるのは‘ふぐ’、ここでは猫もふぐもダイナミックに体を変
形させ立派に文字をつくっている。‘ふ’の真ん中で怒りの表情をみせるふぐの
姿に強いインパクトがある。これに対し‘うなぎ’では大勢の猫が自在に形を
つくり、うなぎの存在感は薄い。
